我们大脑中有个形象长得像杏仁一样的脑体，我们称之为杏仁核，它主要负责负面情绪情感；一旦它活跃、敏感，就会向大脑相关部位发出指令：惊恐、发怒，甚至行为暴力化，或者喜悦、惊喜、狂欢等情绪化心理。
当我们眼、耳、皮肤等身体感觉器官受到外界威胁生命压力信息时，这种信息就会直接刺激杏仁核；
当我们身体内出现某种病理状况难以忍受时，也会直接向杏仁核发出压力信息；
当我们对某人、某事不满，或内省某个不满问题时，同样，我们的额叶也会告诉杏仁核；
也就是说，凡来自外界的和身体内在的危机信息，都有可能激怒杏仁核，产生对外界战斗或逃跑行为。
或者说，杏仁核是危机压力信息的敏感器，一旦受到危机压力信息时，它就会向海马体、前额叶等脑部位发出对外界作出强烈反应行为指令。
那么，杏仁核又是如何受到危机信息刺激的呢？
危机压力信息可以直接传递到杏仁核，也可以通过具有思维判断功能的额叶后，再传递到杏仁核。杏仁核与大脑的许多部位有联系，因此可接收到一系列广泛的信息输入，有些信息直接通过前额叶皮层的高级处理中枢传递；而有些则绕过前额叶皮层，迂回传递，直接传递到杏仁核。
当危机压力信息直接危及人们生命时，这种信息就会直接通知杏仁核，作出战斗或逃跑反应。
比如，有一个小女孩，父母第一次带她到动物园玩，这时，隔着玻璃安全窗，一只猛虎突然向她冲来，顿时，这个小女孩小便都尿到一裤裆。这主要是她突然看到猛虎凶狠恐怖样子，刺激了她的视觉神经后，直接刺激到杏仁核后，体内的应激反应，导致其膀胱放松，小便失禁所致。
又比如身体内的诸如胃病、癌症等都可以通过炎症因子传入大脑，直接传入杏仁核；又比如你对某人仇恨的记忆，这些都可以不通过额叶皮层高级处理中枢直接进行思考加工就直接传入杏仁核产生压力，引起应激反应。
这就解释了为何即使一种潜意识的知觉或记忆也会引起应激反应，也会激怒杏仁核，让我们发无名之火的原因。
这种直接传递到杏仁核的信息传递模式，优势就是快速敏感，它是人类为了生存进化的结果，因为当人们遇到影响其生存的紧急突发事件时，不宜、也不需要通过大脑额叶进行思维判断，而必须直接按上应激反应按钮——杏仁核，才能使人们有足够的时间应付外界突发可能致命的袭击。
虽然这种信息传递模式优势就是快速敏感，但是，在我们现实生活中，某些工作、人际关系等具有社会功能的压力信息，因没有经过具有思维判断功能的额叶，直接传递到杏仁核，则很可能出现判断错误，产生负面情绪压力；特别是，当这种负面压力情绪很大时，很可能会使你发飙，影响人际关系，影响职业生涯和人生前途。
这也是许多年轻人鲁莽冲动的原因。
比如，当我们看到领导一个自我感觉不善的眼光，听到关于对自己不利信息，都可以通过眼睛和耳朵感官传入自己大脑，没有通过大脑额叶思维判断直接传到杏仁核，即直接按上大脑的应激反应按钮——杏仁核，给自己内心会产生一种威胁信号后，从而产生一种负面压力情绪。当你这种负面情绪很大时，你很可能会马上向你领导或有关当事人发飙，这对你是很不利的。
康复技术：
技术之一：控制压力，防止杏仁核特别敏感、过于活跃。过度或长期慢性压力，都可能是杏仁核特别敏感、过于活跃，由此，可能海马体被杏仁核控制；而海马体是控制情绪的，一旦杏仁核控制了海马体，则可能使我们情绪失控。这也是为什么人们在超负荷工作下容易发怒的原因。
技术之二：凡事多想想，防止某些压力信息不必要的直接传递到杏仁核。对于那些不马上危及生存的压力信息，最好应多多思考后再做决定。这样可以保证信息不直接传递到杏仁核，造成人生不必要的情绪化事件。